Ecrire un essai argumentatif : étapes de rédaction, structure et exemples

La rédaction d'un essai argumentatif est une excellente compétence à posséder pour réussir sa carrière universitaire, mais elle vous sera également utile tout au long de votre vie. Vous serez peut-être amené à rédiger une dissertation argumentée dans le cadre d'un examen d'entrée ou d'une autre situation où les enjeux sont élevés, et que votre parcours professionnel vous mène vers la politique, le marketing ou l'éducation, vous continuerez à utiliser les compétences que vous avez utilisées pour rédiger une solide dissertation argumentée.

Structure d'un essai argumentatif

Une dissertation argumentative est écrite dans le but de persuader l'auditoire de la validité d'une affirmation sur un sujet particulier. Parfois, cependant, c'est encore plus difficile qu'il n'y paraît ; vous pouvez présenter une affirmation que vous savez très controversée ou à laquelle vous vous opposez, votre objectif est donc de présenter un argument dans lequel votre public ne peut trouver que peu ou pas de fautes.

Cela signifie que vous devez savoir comment rédiger un essai argumentatif de qualité.

La structure d'une dissertation argumentative est similaire à celle d'autres types de dissertations et se présente comme suit :

I. Introduction

A. Accroche

B. Introduire le sujet

C. L'affirmation principale (thèse)

II. Paragraphes du corps du texte (nombre de paragraphes inclus et organisés selon vos besoins)

A. Phrase sujet (mini-affirmation)

B. Preuves

C. Concession

D. réfutation

III. Conclusion

A. Résumez les points principaux

B. Reformulez la thèse

C. Appel à l'action

En plus des éléments de base que l'on retrouve dans la plupart des structures de l'essai (c'est-à-dire une accroche dans l'introduction, les paragraphes du corps, un appel à l'action dans la conclusion, etc.), un essai argumentatif doit inclure quelques éléments nécessaires.

N'oubliez pas que le but d'un essai est de persuader le public de quelque chose. Ce quelque chose sera votre principale affirmation sur le sujet. Une fois que vous connaissez le sujet qui vous a été assigné, vous devrez faire quelques recherches, que ce soit en ligne, dans un livre ou un texte, ou peut-être à travers vos propres connaissances du sujet.

Votre affirmation doit être une déclaration affirmative qui peut être prouvée ou réfutée.

L'affirmation principale de votre essai argumentatif ne peut pas être vague. En d'autres termes, vous devez prendre une position qui a un contrepoint, ou qui peut être argumentée de manière opposée.

Une déclaration aussi simple que "L'enseignement des langues étrangères devrait commencer dès le plus jeune âge" est une bonne affirmation principale pour un essai argumentatif parce qu'elle est contestable. Certaines personnes pourraient soutenir qu'il y a des raisons de retarder l'enseignement des langues étrangères jusqu'à un âge plus avancé.

Vous devez également vous assurer que vous pouvez soutenir votre affirmation principale avec des preuves. Est-il possible d'étayer l'affirmation concernant l'enseignement précoce des langues étrangères ? Oui, il existe de nombreuses recherches scientifiques qui suggèrent les avantages de l'apprentissage de plusieurs langues par les enfants dès les premières années de leur développement linguistique.

Un bon soutien pour une affirmation comprend :

La recherche scientifique
Opinions/constatations d'experts en la matière
des exemples qui illustrent votre point de vue.

Vous avez peut-être remarqué que l'affirmation principale ressemble beaucoup à un énoncé de thèse, comme on en trouve dans d'autres types de dissertations universitaires. Bien joué ! L'affirmation principale d'un essai argumentatif est essentiellement la même que celle d'un énoncé de thèse.

Que vous écriviez un essai argumentatif ou non, l'énoncé de la thèse représente la position de l'auteur sur le sujet sur lequel il écrit. Une dissertation sans thèse est difficile à suivre, car non seulement elle communique la position de l'auteur, mais elle fournit également une feuille de route pour l'orientation de la dissertation. Dans un essai argumentatif, l'énoncé de la thèse, ou l'affirmation principale, doit être étayé. Parfois, les points d'appui s'intègrent dans l'énoncé lui-même, et parfois, ils doivent figurer dans les phrases suivantes.

Prenons l'exemple des enfants qui apprennent plusieurs langues. L'affirmation est affirmative, elle peut être contredite, et elle peut être soutenue par des preuves et peut-être par quelques techniques suggérant que c'est une attente réaliste.

Les enfants devraient apprendre plusieurs langues dès l'âge de 1 ou 2 ans, car les avantages pour le développement du cerveau de l'enfant dépassent largement les difficultés de la tâche. Il existe de nombreuses façons d'intégrer plusieurs langues dans l'environnement familial, ce qui améliore considérablement la probabilité que l'enfant retienne cette ou ces langues.

Il s'agit d'une affirmation principale solide qui pourrait être étayée par des preuves spécifiques, telles que des recherches sur le développement cognitif des enfants - incluant peut-être des statistiques sur les avantages de l'acquisition de plusieurs langues - et des stratégies simples pour intégrer le développement du langage à la maison.

Plan de rédaction d'un essai argumentatif

Avant de commencer le processus de rédaction d'un essai argumentatif, il est important de rédiger un plan de rédaction.

Ce plan vous aide à organiser vos idées afin de rédiger l'essai le plus convaincant et le mieux articulé possible. Un plan de rédaction n'est peut-être jamais aussi important que lors de la rédaction d'un essai argumentatif. Si votre argumentation repose sur des bases fragiles, vous perdrez immédiatement l'attention de votre public.

Si vous ne connaissez que votre sujet et que vous n'avez pas encore de thèse précise à défendre, commencez par faire quelques exercices de pré-rédaction pour trouver des idées pour votre thèse.

Exercices de pré-écriture d'une dissertation argumentative

Il existe plusieurs stratégies différentes pour trouver des idées pour l'affirmation principale d'un essai argumentatif. L'objectif est d'aller au cœur du sujet : quelles sont les questions ou les sujets de discussion existants sur le sujet, et que pouvez-vous ajouter à la discussion ?

Vous pouvez utiliser tous ces exercices ou un seul, selon ce qui vous semble le plus utile.

Le remue-méninges (ou brainstorming) - permet de restreindre le sujet en vous posant des questions telles que : "Que sait-on déjà sur ce sujet ? Y a-t-il des controverses ? Quelle pourrait être la position de mon public ?"
L'écriture libre - vous permet de découvrir vos opinions, vos pensées et vos croyances sur un sujet en diminuant vos inhibitions. Écrivez sans relâche pendant 5 à 10 minutes sur le sujet et voyez ce qui en ressort. L'essentiel est de ne pas trop réfléchir à ce que vous écrivez.
Les listes - elles fournissent une structure aux écrivains et aux penseurs plus visuels. Essayez d'énumérer les idées et les concepts importants sur le sujet, en organisant tout ce qui vous vient à l'esprit sous forme de liste avec des puces.
Regroupement - similaire aux listes, fournit une représentation visuelle du sujet. Écrivez le sujet au centre d'une page, encerclez-le et commencez à dessiner les points principaux pertinents qui sont reliés au sujet par une ligne. Tracez des lignes qui relient ces points principaux aux points secondaires, et ainsi de suite, jusqu'à ce que vous ayez épuisé votre sujet.

Après avoir effectué au moins un de ces exercices, vous devriez avoir trouvé une opinion que vous défendez sur le sujet de votre essai argumentatif. Quelle que soit votre position, c'est votre affirmation principale.

Il est maintenant temps de faire des recherches. Vous cherchez principalement à savoir ce que les experts ou les voix de l'autorité ont à dire sur le sujet.

Définition : Un expert est une personne qui a une connaissance et une expérience approfondies d'un sujet particulier.

Pourquoi pouvez-vous confier la validité de votre essai argumentatif à des experts ? Tout simplement parce que votre public le fera. Si vous faites suivre un fait sur le développement linguistique d'une citation de Noam Chomsky (un linguiste réputé) qui le confirme, votre public sera beaucoup plus enclin à considérer ce fait comme une vérité qui fait autorité.

Maintenant que vous avez votre affirmation et vos éléments de preuve de base, vous devez décider de la manière dont vous voulez argumenter votre point de vue. Tous les arguments ne peuvent pas être présentés par les mêmes moyens, il existe donc trois modes d'argumentation.

Types d'argumentation

Les trois modes d'argumentation sont les modes classique, logique et dialectique.

Le mode classique

Le modèle classique d'argumentation - également appelé aristotélicien du nom du philosophe grec - fait appel à l'auditoire par le biais de son émotion, de sa logique ou de son appréciation de l'autorité de l'orateur. Ces éléments sont connus respectivement sous les noms de pathos, logos et ethos.

Utilisez cette méthode lorsque la réaction de votre public est le principal objectif.

Le mode logique

Ce mode d'argumentation est très logique et s'appuie fortement sur des preuves pour prouver (ou réfuter) un argument portant sur une question complexe. Avec cette méthode, les arguments sont divisés en trois parties principales : l'affirmation, les motifs et la justification. L'affirmation est la conclusion tirée par l'orateur ou l'auteur. Les motifs sont les prémisses ou les preuves que vous fournissez. La justification est le lien entre l'affirmation et les motifs.

Utilisez cette méthode lorsque vous discutez d'une question complexe.

Le mode dialectique

Cette méthode fait appel au terrain d'entente entre deux arguments opposés. Elle permet de combler le fossé lorsque deux parties ont peu de chances de parvenir à un consensus. Vous pouvez y parvenir en soulignant la validité de chaque argument et en trouvant des faits et des idées sur lesquels les deux parties peuvent s'entendre.

Utilisez cette méthode lorsque vous discutez d'un sujet très sensible et que les opinions divergentes sont polarisées.

Le mode que vous utiliserez dépendra de votre argument ainsi que de votre public. Il aura également une incidence sur la façon dont vous organiserez votre essai, c'est donc le moment de prendre cette décision avant de commencer à écrire.

Étapes de la rédaction d'un essai argumentatif

Comme la plupart des autres types de dissertations, les dissertations argumentatives comprennent une introduction, au moins deux paragraphes et une conclusion. Dans chacune de ces sections de votre essai, vous devez exprimer votre affirmation et les preuves que vous avez trouvées pour la soutenir.

Avant de commencer à rédiger, n'oubliez pas de faire des exercices de pré-rédaction pour cibler votre sujet et trouver une affirmation. N'oubliez pas de faire des recherches sur votre sujet et votre affirmation spécifique pour trouver des preuves qui appuieront votre point principal. Avec ces informations, et en fonction de votre public cible, vous pouvez décider d'une méthode d'argumentation.

Une fois que vous connaissez votre sujet, votre affirmation principale sur le sujet, la façon dont vous prévoyez de soutenir cette affirmation et la façon dont vous prévoyez d'organiser votre argumentation, il est temps de commencer à écrire !

Rédaction de l'introduction de l'essai argumentatif

L'essai argumentatif doit commencer par une accroche liée d'une manière ou d'une autre au sujet de la discussion.

Une accroche est une déclaration ou une question qui attire l'attention du lecteur et l'entraîne dans la discussion. Il peut s'agir d'une statistique alarmante, d'une anecdote, d'une question intéressante, d'une métaphore ou de tout autre élément que vous jugez suffisamment "accrocheur" pour capter votre lecteur. Exemple : "Le parent moyen sait que le temps passé devant l'écran peut affecter le développement du cerveau de son enfant, mais à partir de quand le temps passé devant l'écran est-il trop important ?"

Une fois que l'accroche a retenu l'attention du lecteur, vous devez passer à la présentation du sujet spécifique que vous prévoyez d'aborder dans votre essai argumentatif. Ensuite, vous présenterez votre affirmation principale, ou l'énoncé de votre thèse.

Rédaction des paragraphes du corps de l'essai argumentatif

Maintenant que votre public connaît votre intention pour la dissertation argumentative, vous pouvez commencer à soutenir votre affirmation. Pour ce faire, vous utiliserez les preuves que vous avez trouvées lors de la phase de recherche.

Chaque paragraphe du corps de l'essai argumentatif portera sur un élément de preuve particulier. Commencez un paragraphe du corps en présentant l'idée de ce paragraphe, ou phrase sujet. Chaque phrase thématique est comme une mini-affirmation qui soutient votre affirmation principale.

Dans les paragraphes du développement, vous devrez aborder les contre-arguments, c'est-à-dire les arguments qui s'opposent aux vôtres. C'est le moment de présenter votre réfutation à ces contre-arguments, ce qui vous permet de produire un argument plus complet et plus nuancé.

Dans votre réfutation, cherchez les raisons pour lesquelles les thèses adverses sont inexactes ou erronées. En quoi leur logique est-elle défectueuse ? Manque-t-il des informations ?

Le nombre de paragraphes dépend de la quantité de preuves que vous devez fournir pour étayer votre argument.

Rédiger la conclusion d'une dissertation argumentative

La conclusion d'un essai argumentatif ressemble beaucoup à celle des autres types d'essais. Vous devez résumer votre argument, en expliquant comment vous avez soutenu votre thèse.

Reformuler votre thèse, ainsi que les preuves que vous avez fournies pour la soutenir.

Enfin, un excellent moyen de conclure une dissertation argumentative est de lancer un appel à l'action. Il s'agit d'une déclaration ou d'une question qui encourage le public à réfléchir, l'implique dans la discussion, voire l'invite à dire ou à faire quelque chose.

Dans notre exemple de l'apprentissage des langues, on pourrait conclure ainsi :

Exemple :

C'est aux parents, et même à ceux qui n'ont pas encore d'enfants, de considérer l'importance du développement cognitif de leurs enfants et d'investir leur propre temps dans l'apprentissage d'une langue supplémentaire afin de pouvoir offrir à leurs enfants le cadeau du bilinguisme.

Il s'agit d'un excellent appel à l'action, car il conclut la discussion en demandant au lecteur de réfléchir à la manière dont il peut agir au profit de ses propres enfants (ou de ses futurs enfants). Cela renforce la thèse de l'auteur et aide à convaincre le lecteur de l'affirmation principale.

Conseils pour rédiger un essai argumentatif

Vous n'êtes pas obligé de suivre exactement le format d'une dissertation argumentative tel qu'il est fourni ici. Par exemple, vous pouvez commencer par présenter l'argument de votre adversaire, discuter des erreurs que vous y trouvez et vous en servir pour introduire votre propre affirmation.

N'oubliez pas non plus qu'argumenter et combattre sont deux choses différentes ! Il n'est pas judicieux de dénigrer ouvertement les points de vue opposés, mais plutôt de souligner les failles de ces arguments.

Enfin, dans une dissertation argumentative, vous éviterez généralement d'utiliser la première personne pour présenter vos affirmations (c'est-à-dire "je pense", "je crois", etc.). Bien que vous écriviez de votre propre point de vue, vous devez chercher à inclure votre public et à l'amener à partager votre conviction. L'utilisation de la première personne serait par ailleurs répétitive, car les affirmations de l'essai seront présentées de votre point de vue.

Rédaction d'un essai argumentatif - Points essentiels à retenir

Un essai argumentatif est écrit dans le but de persuader l'auditoire de la validité d'une affirmation sur un sujet particulier.

L'affirmation principale d'un essai argumentatif est essentiellement l'énoncé de la thèse - c'est l'idée principale.
Les paragraphes du corps d'un essai argumentatif représentent les différents éléments de soutien de l'affirmation principale.

Un essai argumentatif doit se conclure par un appel à l'action pour amener la discussion dans l'univers du lecteur.
Vous pouvez étayer votre affirmation avec :

des recherches scientifiques;

des opinions/conclusions d'experts en la matière;

des exemples qui illustrent votre point de vue.

Questions fréquemment posées sur la rédaction d'un essai argumentatif

Q: Quel est le but de la rédaction d'un essai argumentatif ?

R: Le but de la rédaction d'un essai argumentatif est de persuader le public d'accepter la validité d'une affirmation sur un sujet particulier.

Q: Comment doit-on commencer la rédaction d'un essai argumentatif?

R: Commencez à rédiger une dissertation argumentative en effectuant des exercices de pré-écriture tels que le remue-méninges, l'écriture libre, le regroupement ou la création de listes afin de développer une idée principale pour votre argument.